Menschen in roten Staaten, in denen Marihuana illegal ist, können andere Hanfprodukte kaufen: NPR

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Steve Harrison

Nick Davenport, Verkäufer bei Blue Flowers, sagte, seine Kunden seien „zu 100 Prozent“ verblüfft, als sie die berauschenden Hanfprodukte sahen, die er verkaufte. Steve Harrison/WFAE Bildunterschrift ausblenden

Nick Davenport, Verkäufer bei Blue Flowers, sagte, seine Kunden seien „zu 100 Prozent“ verblüfft, als sie die berauschenden Hanfprodukte sahen, die er verkaufte.

In North Carolina ist Freizeitmarihuana illegal. Das gilt auch für medizinisches Marihuana.

Aber das würden Sie nicht wissen, wenn Sie zu Blue Flowers gehen, einem Hanfladen in einer der vornehmsten Gegenden von Charlotte, neben einem Whole Foods.

Wenn man sich dem Laden nähert, nimmt man schnell den Geruch wahr.

„Es ist fast wie die Duftspur einer Torte, die im Fenster hängt, Sie kennen diese kleinen Duftlinien, die herumschwingen“, sagte Nick Davenport, ein Blue Flowers-Verkäufer.

Er steht vor mehreren großen Einmachgläsern mit Hanfblüten, mit Namen für verschiedene Sorten wie Bruce Banner und Karma 20/20. Sein Laden sieht aus wie eine kalifornische Marihuana-Apotheke.

„Ich habe Dinge von Sativa- über Hybrid- bis hin zu Indica-Sorten, bei denen Sie immer noch Ihre erhebende, entspannende und freundliche Zwischenwirkung haben“, sagte Davenport.

Er ist geschickt darin, das, was er verkauft, in den Vordergrund zu rücken.

„Oder eine Indica, wenn sie eine sedierendere und entspannendere Erfahrung wünschen. Etwas, das mehr an die Couch erinnert. Für meine Leute ist Indica In Da Couch, weil man mit einer solchen Wirkung rechnen sollte“, sagte Davenport.

Neben dem Register befinden sich vorgedrehte Joints.

„Die Sorte auf der rechten Seite ist eine Zitronenbonbonsorte. Die Blüte hat eine schöne Zitrusnote“, sagte er. „Nur ein schöner, weicher Rauch. Und danach wirst du mit Sicherheit an einem schönen Ort sein.“

Blue Flowers verkauft vorgedrehte Hanfzigaretten. Steve Harrison/WFAE Bildunterschrift ausblenden

Blue Flowers verkauft vorgedrehte Hanfzigaretten.

Oftmals sind Menschen verblüfft über die Menge an Produkten, die sie high machen können.

„100 Prozent. 100 Prozent“, sagte er. „Die Leute kommen hierher und sagen: Ich hatte keine Ahnung, dass es schon so weit ist. Ich wusste nicht einmal, dass ich so etwas bekommen könnte.“

Fast die Hälfte der Bundesstaaten haben Freizeitmarihuana legalisiert, wobei es sich bei den meisten um von Demokraten geführte „Blue States“ handelt.

Aber in vielen von den Republikanern kontrollierten Bundesstaaten ist eine Zunahme von Hanfprodukten zu verzeichnen, die auch psychoaktive Wirkungen haben, wie Delta 8 und der Neuzugang, THC-A, das von Blue Flowers verkauft wird. Diese Produkte sind still und heimlich zum Standardmittel geworden, um high zu werden.

Mit dem Agrargesetz von 2018 wurde Hanf als kontrollierte Substanz gestrichen, solange es weniger als 0,3 Prozent Delta 9 THC enthält. Das ist der Wirkstoff in Marihuana, der eine berauschende Wirkung hat.

Nach diesem Gesetz fand der Markt neue Wege, Hanf Marihuana nachzuahmen.

Eines der ersten Produkte war Delta 8. Es hat psychoaktive Wirkungen, die in Hanf nur in sehr geringen Mengen vorkommen, sagt Ryan Dills, Miteigentümer der Georgia Hemp Company.

„Aber wenn man es aus Millionen Pfund Pflanzen extrahieren kann oder wie viele Pflanzen man auch hat, dann kann man so viel Delta 8 haben, wie man möchte“, sagte Dills.

Das konzentrierte Delta 8 wird in Gummibärchen gegeben oder auf Hanfblüten gesprüht. Einige Benutzer haben gesagt, dass der Rausch von Delta 8 angenehmer ist als der von normalem Delta 9 THC, mit weniger Nebenwirkungen wie Angstzuständen und Paranoia.

Die FDA hat jedoch erklärt, dass sie Delta 8 weder bewertet noch zur sicheren Verwendung zugelassen hat. Außerdem hat das Unternehmen Warnschreiben an Unternehmen im ganzen Land verschickt, in denen es diese mit der Behauptung anführt, ihre Delta-8-Produkte dienten der Behandlung verschiedener Erkrankungen oder könnten für andere therapeutische Zwecke eingesetzt werden. In den Briefen wurden auch Unternehmen zitiert, die Lebensmittel nicht ordnungsgemäß mit Delta 8 gekennzeichnet hatten.

Und einige Staaten, wie New York, haben Delta 8 verboten, obwohl sie Freizeitmarihuana legalisiert haben.

Delta 8 wurde während der Pandemie populär.

Letztes Jahr kam ein weiteres Hanfprodukt auf den Markt: THC-A.

Wenn Sie ein Stück Hanfblüte mit THC-A essen, werden Sie nicht high. Aber das ändert sich, wenn es verbrannt ist, sagte Dills.

„Es wird Delta 9, sobald man es verbrennt, sobald man es raucht. Es ist also eine Art Schlupfloch, wenn man so will“, sagte er.

Freizeitmarihuana ist in Georgia illegal. Dills betonte, dass er nicht das illegale Delta 9 THC verkaufe, sondern ungeheiztes THC-A.

„Also Leute, die reinkommen und es wissen und danach fragen, wir werden sie aufklären“, sagte er. „Wir werden sagen: ‚Hey, das ist dasselbe wie normales THC. Der Kauf eines Joints in Colorado ist dasselbe wie der Kauf dieses THCA-Joints.‘ "

Geschäfte in Marihuana-beschränkenden Staaten wie Florida, Tennessee, Texas, Wisconsin, Alabama und Nebraska verkaufen auch THC-A-Hanfblüten und vorgerollte Joints.

Das überraschte Erica Stark, Geschäftsführerin der National Hemp Association.

„Ich weiß nicht, wie das legal ist“, sagte sie.

Sie wies darauf hin, dass der Gesetzentwurf von 2018 von den Bundesstaaten verlangt, Hanf „nach der Decarboxylierung“ auf seinen Delta-9-THC-Gehalt zu testen.

Mit anderen Worten, nachdem es verbrannt wurde.

„Eine Blüte mit 21 Prozent THC-A würde also niemals den Hanfstandard eines Staates erfüllen“, sagte Stark.

Aber Rod Kight, ein Anwalt aus Asheville, North Carolina, der die Hanfindustrie vertritt, sagte, dass die Richtlinien des US-Landwirtschaftsministeriums zur Hanfproduktion ab 2021 es den Erzeugern ermöglichen, den Gesamt-THC-Gehalt einer Pflanze 30 Tage vor der Ernte zu testen.

„Das ist eine Zeit, in der der Gehalt an decarboxyliertem THC viel niedriger ist“, sagte er.

Kight fügte hinzu, dass „nach der Ernte der einzige Maßstab für die Unterscheidung zwischen legalem Hanf und illegalem Marihuana die Konzentration von Delta-9-THC ist und die Konzentrationen anderer Cannabinoide, einschließlich THC-A, unerheblich sind.“

Einige Staaten, wie Louisiana, haben rauchbaren Hanf bereits verboten.

Viele andere haben es nicht reguliert, sagt Phil Dixon Jr. von der School of Government der University of North Carolina in Chapel Hill. „Im Moment ist es so etwas wie der Wilde Westen“, sagte er.

Obwohl viele Hanfgeschäfte einen Ausweis verlangen und nicht an Minderjährige verkaufen, gibt es oft keine Gesetze, die den Verkauf an Minderjährige verbieten. Das ist in North Carolina der Fall.

„Für dieses Zeug gibt es keine Altersbeschränkung“, sagte Dixon. „Ständig rufen mich Staatsanwälte an und sagen: ‚Hey, ich habe ein Kind mit einer Tüte Delta-8-Gummibonbons in der Mittelschule und ich möchte ihn anklagen.‘ Und ... es ist kein Verbrechen.

Die Gesetzgeber von North Carolina haben dieses Jahr einen Gesetzentwurf eingebracht, der eine Altersanforderung für diese Hanfprodukte vorsieht, aber dieser ist ins Stocken geraten.

Inzwischen hat Blue Flowers – der Hanfladen in der Nähe von Whole Foods – jetzt eine Werbetafel an der Interstate 85.