Sind Ameisen schädlich für den Garten? Normalerweise nicht

Ich habe kürzlich einige meiner Behälter neu bepflanzt und tote Stiefmütterchen durch Petunien ersetzt, die der Hitze im Laufe des Sommers besser standhalten. Als ich die verblühten Pflanzen aus ihren Töpfen nahm, bedeckte sofort ein Ameisenschwarm meine bloßen Arme.

Das war nicht das erste Mal, dass ich ein Ameisennest in meinem Garten gestört habe. Letztes Jahr befanden sie sich in meinen Kartoffelanbaubeuteln; im Jahr zuvor, im Vorgartenbeet. Jede Begegnung endete damit, dass ich ins Haus rannte, meine Kleidung so schnell wie möglich auszog, sie direkt in die Waschmaschine steckte und meine zweite Dusche des Tages nahm.

Es ist gelinde gesagt nicht angenehm, auf eine Ameisenkolonie zu stoßen, aber sind die winzigen Insekten tatsächlich schädlich für unsere Pflanzen?

Mythen gibt es zuhauf! Ich habe gehört, dass Gärtner bestätigen, dass Pfingstrosen ohne Ameisen nicht blühen würden. Das ist einfach unwahr. Ich habe auch gehört, wie sich Gärtner darüber beklagten, dass Ameisen ihre Pfingstrosenblüten fraßen. Auch unwahr. In Wirklichkeit verbindet Ameisen und Pfingstrosen eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung: Pfingstrosenknospen verströmen einen süßen Nektar, der die Ameisen anzieht und ernährt, die im Gegenzug die Pflanze vor Insektenschädlingen schützen.

(Ich beziehe mich hier nicht auf Zimmermannsameisen, Feuerameisen oder Blattschneiderameisen, die eine ernsthafte Bedrohung für Gebäude, Menschen bzw. Pflanzen darstellen können. Wenn Sie eine dieser Arten in der Nähe Ihres Hauses identifiziert haben, könnten Insektizide angebracht sein. Überprüfen Sie Wenden Sie sich an Ihr County Extension Office, um weitere Informationen zu erhalten.)

Einige Leute berichten, dass sie bemerken, dass die Blätter einer Pflanze schwarz werden, und dass sie bei der Inspektion eine Ameisenarmee auf den Stängeln und Blättern der Pflanze entdecken. Allerdings sind es nicht die Ameisen, die der Pflanze schaden. Es handelt sich um unschuldige Zuschauer, deren Anwesenheit lediglich darauf hindeutet, dass die Pflanze von Blattläusen befallen ist, den eigentlichen Bedrohungen in diesem Szenario.

Nachdem Blattläuse Saft aus der Pflanze gesaugt haben, scheiden sie eine süße, klebrige Substanz namens Honigtau aus, auf der schwarzer, rußiger Schimmel wächst. Die Ameisen werden vom Honigtau angezogen und fressen ihn, ohne der Pflanze zu schaden.

Gewöhnliche gelbe Ameisen, die etwas Gutes erkennen, wenn sie es sehen, „sperren“ Blattläuse tatsächlich in die Wurzelzone einer Pflanze ein, um die Blattläuse vor natürlichen Feinden wie Marienkäfern zu schützen, sagte Jody Gangloff-Kaufmann, Entomologe der Cornell University mit Sitz in Babylon, NY sichert das Überleben der buchstäblichen Zuckerväter der Ameisen, die für eine kontinuierliche Nahrungsversorgung sorgen, aber Pflanzenwurzeln gefährden können.

„Es ist ein echtes Beispiel für die Landwirtschaft, das Menschen und Kühen ähnelt“, fügte sie hinzu.

Ameisen kümmern sich um die Bestäubung, bauen organisches Material ab, fressen die Eier einiger schädlicher Schädlinge und sind eine Nahrungsquelle für Vögel, Frösche und Insekten weiter oben in der Nahrungskette. Sie graben sich auch durch den Boden und schaffen so Lufteinschlüsse, die den Pflanzenwurzeln Sauerstoff zuführen und die Entwässerung verbessern. Durch diesen Tunnelbau werden auch Samen durch den Boden transportiert, was für die Vermehrung selbstsäender Pflanzen, einschließlich einheimischer Wildblumen, notwendig ist.

„Ameisen sind wie eine Reinigungsmannschaft“, sagte Gangloff-Kaufmann. „Wenn es einen toten Vogel oder eine tote Maus gibt, gehören sie zu den ersten, die den Kadaver erreichen, und konkurrieren mit den Dreckfliegen um Ressourcen. Dadurch verringert sich die Anzahl der Fliegen, die Krankheiten übertragen und Ihren Kartoffelsalat besuchen.“

Obwohl sie gelegentlich ein Picknick ruinieren oder Sie zum Duschen schicken, sind die missverstandenen Arthropoden normalerweise nicht schädlich für Gartenpflanzen. Wenn Sie jedoch Blattläuse und Ameisen an einer Pflanze entdecken, spülen Sie diese am besten mit einem Strahl Wasser ab.

Jessica Damiano schreibt den preisgekrönten Weekly Dirt Newsletter und regelmäßige Gartenkolumnen für The AP.

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