Pfizer-Tornado-Erholung: Was durch den NC-Tornado verloren ging, Auswirkungen auf die Arzneimittelversorgung in den USA

Ein mächtiger EF3-Tornado landete am 19. Juli 2023 in der Nähe von Rocky Mount und beschädigte ein Lagerhaus in der pharmazeutischen Produktionsanlage von Pfizer am 4285 N. Wesleyan Blvd.

Zwei Wochen nach dem Tornado, am 31. Juli, veröffentlichte Pfizer einen Bericht, in dem detailliert dargelegt wurde, wie stark das Produkt beschädigt wurde und ob medizinische Fachkräfte und Patienten betroffen sein werden.

Hier sind die wichtigsten Erkenntnisse.

Der Tornado betraf nach Angaben des Unternehmens vor allem die Lageranlage von Pfizer, in der Fertigarzneimittel und Verpackungsmaterial gelagert werden, und nicht die Produktionsbereiche für Arzneimittel. Außerdem wurden im Werk mehr als 100 Fahrzeuge und Lagerfahrzeuge beschädigt.

Die Arzneimittelproduktionsbereiche, Laborräume und Produktionsanlagen am Standort Rocky Mount wurden durch den Tornado vom 19. Juli nicht beschädigt.

Der Tornado beschädigte das große HiRise-Lager von Pfizer und etwa 40.000 Paletten mit Verpackungsmaterialien und Fertigarzneimitteln. Andere Lagerhäuser, in denen fertige Medikamentenchargen gelagert wurden, wurden physisch nicht beschädigt.

In einer Erklärung von Pfizer heißt es: „Alle notwendigen Lieferungen wurden für eine beschleunigte Lieferung nachbestellt und Pfizer steht in aktivem Kontakt mit diesen Lieferanten. Das Qualitätsteam von Pfizer bewertet [betroffene] Materialien, um festzustellen, welche gerettet und auf den Markt gebracht werden können.“

Pfizer wird einen nahegelegenen temporären Lagerstandort nutzen, bis das Lager auf dem Rocky Mount-Campus wieder aufgebaut werden kann. Es gibt keinen Zeitplan für den Wiederherstellungsprozess.

Pfizers Werk in Rocky Mount produziert fast 50 Medikamente, darunter Anästhetika, Analgetika und Mikronährstoffe, die größtenteils in kleinen Ampullen, Fläschchen und Spritzen vertrieben werden. Die Medikamente machen etwa 25 % der in US-amerikanischen Krankenhäusern verwendeten Injektionspräparate von Pfizer aus, was etwa 8 % der US-Krankenhausversorgung entspricht.

Pfizer produziert am Standort Rocky Mount keine Impfstoffe, einschließlich des COVID-19-Impfstoffs oder Injektionspräparate für Krebspatienten.

„Wir erwarten keine unmittelbaren erheblichen Auswirkungen auf die Versorgung, da sich die Produkte derzeit in Krankenhäusern und im Vertriebssystem befinden“, sagte Robert Califf, Kommissar der US-amerikanischen Food and Drug Administration.

Pfizer sagte, dass die Wiederherstellung der Versorgung bei den Arzneimitteln mit der größten medizinischen Bedeutung sowie bei Arzneimitteln mit geringeren Lagerbeständen Vorrang habe.

Die erste Analyse der FDA identifizierte weniger als zehn Medikamente, für die das Pfizer-Werk in North Carolina die einzige Quelle für den US-Markt ist.

Die zerstörten Medikamente sollten im Wert von „vielen Wochen“ in den anderen Lagern von Pfizer verfügbar sein, sagte Califf.

In den Wochen nach dem Tornado hat Pfizer den Prozess zur Wiedereröffnung eingeleitet, darunter:

Das Werk ist einer der größten Arbeitgeber im Nash County und beschäftigt mehr als 3.200 Mitarbeiter. Alle Pfizer-Mitarbeiter wurden nach dem Tornado erfasst.

Albert Bourla, CEO von Pfizer, besuchte Rocky Mount zwei Tage nach dem Sturm, um die Schäden zu besichtigen. Er kündigte an, dass Pfizer während der Reparaturarbeiten weiterhin alle Mitarbeiter bezahlen werde.

Pfizer kaufte die Fabrik im Osten von North Carolina im Jahr 2015 im Rahmen der Übernahme des Arzneimittelherstellers Hospira.

Es gibt mehr als 1,4 Millionen Quadratmeter Produktionsfläche oder das Äquivalent von mehr als 24 Fußballfeldern und 22 Verpackungslinien.

Jeder, der helfen möchte, kann eine Spende an den Twin County Tornado Disaster Relief Fund machen. Jeder gesammelte Dollar kommt den Menschen zugute, die vom Tornado betroffen sind.